Dois lutadores do UFC foram punidos devido à participação em um esquema de apostas irregulares. Jeff Molina, atleta da categoria peso mosca, e Darrick Minner, ex-lutador peso pena, enfrentaram audiências disciplinares em Las Vegas. A Comissão Atlética de Nevada determinou suspensões prolongadas para ambos.
Penalidades aplicadas
Jeff Molina, de 27 anos, recebeu uma suspensão de três anos e foi multado em US$ 235,56 para cobrir custos do processo. A punição ocorreu porque ele deixou de informar uma lesão de Minner antes de sua luta contra Shayilan Nuerdanbieke, ocorrida em 5 de novembro de 2022. Além disso, ele teria apostado no confronto. Sua suspensão se estenderá até 5 de novembro de 2025.
Segundo Matthew Feely, representante do procurador-geral, Molina tinha conhecimento da lesão de Minner e não comunicou à comissão. Em vez disso, fez uma aposta significativa no combate, descumprindo as normas da entidade reguladora.
Darrick Minner, por sua vez, foi suspenso por 29 meses e também multado em US$ 235,56. Ele competiu com uma lesão no joelho, sem relatar a condição antes da luta. A decisão permite seu retorno ao octógono a partir de 26 de março de 2025.
Investigação e repercussão
Molina já estava afastado desde janeiro de 2023 devido a sua ligação com um esquema de apostas associado ao técnico James Krause. Minner, por sua vez, foi inicialmente suspenso em dezembro de 2022.
A luta de novembro de 2022 levantou suspeitas logo após sua realização. Minner perdeu por nocaute técnico no primeiro round contra Nuerdanbieke e, em seguida, a US Integrity apontou indícios de irregularidades.
Declaração de Dana White
Diante das denúncias, o CEO do UFC, Dana White, reforçou a seriedade das regras contra apostas ilegais no esporte.
“Se eu os penalizar, eles serão cortados. Eles vão para a prisão federal. Se alguém for tolo o suficiente para se envolver nisso, está arriscando tudo. Não há dinheiro suficiente que justifique arruinar sua vida e acabar preso”, declarou White.
Além disso, o UFC encerrou sua relação com James Krause. Qualquer lutador que continuasse treinando com ele ficaria impedido de competir em eventos da organização. Enquanto as investigações governamentais prosseguem, Krause permanece suspenso pela Comissão Atlética de Nevada.
